Неабияк втомившись від електромобілів, інженери Porsche з радістю повернулися до розробки ДВЗ, тому що вже мало хто вірить у те, що в найближчому майбутньому від них доведеться відмовитися. Одна з найсвіжіших розробок з’явилася днями в електронній базі WIPO (Всесвітня організація інтелектуальної власності) — зустрічаємо нову родину W-подібних двигунів.
Концерн Volkswagen, до складу якого входить компанія Porsche, вже має чималий досвід роботи з W-подібними моторами – знавці чудово пам’ятають серійні W8, W12 та W16, але всі вони вже зняті з виробництва. Ці двигуни були зроблені шляхом стикування двох VR-подібних блоків, у кожному з яких було по два ряди циліндрів, розташованих у шаховому порядку. Строго кажучи, минулі двигуни W8, W12 та W16 не були буквально W-образними, оскільки у кожного були лише дві головки блоку.
Те, що пропонує Porsche – це те ж не буквально W-подібний мотор, але з літер, що є в латинському алфавіті, ця найбільш відповідна. Точніше цю конфігурацію відображає грецька буква Ψ (псі), але Porsche для зручності використовує W. У запатентованому двигуні три ряди циліндрів зі спільним коленвалом та трьома головками блоку. У кожному ряду розміщено шість циліндрів, тобто, по суті, перед нами три зістиковані в нижній частині рядні «шістки».
Переваги нової W-подібної конфігурації – це компактність у поєднанні з можливістю забезпечити кожен ряд циліндрів власним впускним і випускним колекторами. Впускні колектори можна зробити максимально короткими та зменшити завихрення повітря на впуску. Окремі колектори для кожного ряду циліндрів дозволяють покращити тепловий баланс двигуна. До того ж три окремих ряди циліндрів спрощують компонування турбокомпресорів, якщо вони потрібні, і різних «очисних споруд», які з кожною ітерацією норм Euro стають дедалі громіздкішими. Передбачається, що двигун W18 може мати три турбокомпресори. Яка буде потужність, не уточнюється, але ясно, що величезна.
Двигун W18 від Porsche привернув увагу тим, що його конструкція доволі проста, в ній немає нічого такого, що не можна було б реалізувати на сучасному рівні технологій масового виробництва. Розробники підкреслюють, що можливі ще компактніші мотори з такою ж архітектурою – W15, W12 та W9. Потенційний двигун W9 може вийти дуже коротким і таким самим потужним, як найкращі зразки V12.
Поява патенту зовсім не означає, що Porsche разом з материнським концерном Volkswagen дійсно планує запустити у виробництво нове сімейство W-подібних моторів, але якщо захочуть, то зробити це буде не так вже і складно.