Якщо ви коли-небудь гуляли вулицями Мюнхена, то напевно помічали масивні циліндричні вежі, що підносяться над центром міста. Хоча ця споруда й схожа на лігво якоїсь зловісної імперії, створеної для того, щоб раз і назавжди здолати Джеймса Бонда, насправді саме тут народжуються одні з найкращих спортивних автомобілів на планеті.
Вежа BMW, яка цілком заслужено отримала прізвисько Vierzylinder («Чотири циліндри»), височіє над Мюнхеном вже понад 50 років. Вона слугує глобальною штаб-квартирою BMW Group з 1973 року і є однією з найвпізнаваніших корпоративних будівель Німеччини, а також архітектурною пам’яткою, яку обожнюють як автомобілісти, так і фанати дизайну.
Природно, така незвичайна форма викликає очевидне запитання: чому її спроєктували саме так? Як з’ясувалося, відповідь криється в самій інженерній ідентичності бренду BMW.
Початок 1970-х років став для Мюнхена часом кардинальних змін. Місто готувалося прийняти літні Олімпійські ігри 1972 року, і влада прагнула продемонструвати мільйонам гостей з усього світу сміливе, сучасне бачення Німеччини.
У центрі цього плану був абсолютно новий Олімпійський парк, а штаб-квартира BMW мала стати одним з його головних візуальних акцентів. Проєкт Олімпійського парку розробило архітектурне бюро Behnisch & Partner, а створення нової штаб-квартири автогіганта доручили австрійському архітектору Карлу Шванцеру.
Шванцер надихався роботами бразильського архітектора Оскара Німеєра, чиї розмашисті модерністські будівлі сформували образ нової столиці — Бразиліа — наприкінці 1950-х та на початку 1960-х років. Проте замість проєктування звичайної офісної вежі, Шванцер задумав дещо, що відображало б інженерну спадщину BMW.
Його ідея була простою: побудувати хмарочос, який нагадував би чотири циліндри двигуна.
З точки зору дизайну, концепція «блоку двигуна» була створена не лише заради краси. Будівля складається з чотирьох взаємопов’язаних циліндричних веж, кожна з яких уособлює циліндр двигуна і функціонує як окреме структурне осердя. Офісні приміщення підвішені навколо цих ядер, а не спираються на фундамент знизу — новаторська ідея для того часу.
Замість того, щоб будувати споруду поверх за поверхом знизу догори, більшість офісних поверхів збирали просто на землі. Потім їх піднімали на потрібну висоту за допомогою гідравлічних домкратів і кріпили до центральної тримальної конструкції. Цей метод будівництва вважався революційним на початку 1970-х років і допоміг створити унікальний вигляд вежі.
Маючи висоту приблизно 99,5 метра та 22 поверхи, вежа BMW була завершена у 1972 році й офіційно відкрита наступного року. Хоча вона вже не входить до переліку найвищих хмарочосів Німеччини, її силует залишається одним із найвпізнаваніших у країні.
Однією з найяскравіших особливостей будівлі є її основа. Замість того, щоб надійно стояти на землі, як традиційна офісна вежа, конструкція ніби ширяє над своїм фундаментом. Цей ефект левітації був абсолютно навмисним: він підкреслював легкість, точність та технічні інновації — саме ті якості, які BMW хотіла асоціювати зі своїми автомобілями.
У внутрішній службовій записці за 1973 рік компанія BMW так відгукувалася про свою нову штаб-квартиру:
«Найбільший чотирициліндровий двигун у світі — візитівка Мюнхена поруч із Олімпійським парком. Ергономічно компактний зсередини і чітко окреслений ззовні, це сміливий експеримент і віха в історії архітектури. BMW створила простір для свого бізнесу разом з адміністративним центром нового класу».
Поруч розташований культовий Музей BMW, який через свою круглу форму отримав прізвисько «салатниця», а у 2007 році відкрився футуристичний центр BMW Welt («Світ BMW»), що слугує зоною видачі автомобілів клієнтам та виставковим павільйоном бренду. Разом ці три будівлі утворюють один з найвідоміших автомобільних кампусів у світі.
Навіть через пів століття після свого дебюту Вежа BMW виглядає футуристично. І хоча компанія пройшла довгий шлях від створення компактних чотирициліндрових седанів до високотехнологічних автомобілів серії M та електричних кросоверів, її штаб-квартира залишається вічним нагадуванням про те, що інженерне мистецтво завжди було і є в самому серці цього бренду.