Автомобилисты, как и любые граждане, никогда не любили платить налоги. Возможно, поэтому и появилась машинка Citroёn 2СV с очень маленькой налоговой мощностью. Итак, перед вами занимательная история легендарного «Де Шво»!
В 1935 году предприятие Citroёn, доведенное отцом-основателем Андре Ситроеном до банкротства, приобрела шинная фирма Michelin. Именно братья Мишлен — Андре и Эдуар — «виноваты» в том, что на мощностях Citroёn было решено начать производство маленького и экономичного автомобиля для жителей провинции и не очень состоятельных горожан. Указание о его разработке получил от братьев новый патрон Citroёn Пьер-Жюль Буланже.
На совещании с конструкторами он лаконично сформулировал концепцию TPV (Tres Petite Voiture, в переводе — «особо малый автомобиль»): машинка должна стать этаким «зонтиком на четырех колесах». С передним приводом и местами для четырех седоков. Перевозить 50 кг багажа, развивать скорость 60 км/ч и расходовать 3 л бензина на 100 км. Налоговая мощность должна составить две лошадиные силы, что стало бы главным стимулом для ее покупки. В те времена французские автовладельцы платили высокие налоги, зависевшие от мощности двигателей. А мощность самых дешевых моделей составляла четыре-пять «налоговых сил». Горожанам такой Citroёn пришелся бы по карману, а крестьянам заменил бы двух лошадей, запряженных в телегу!
Гордость нации
Разработку автомобиля возглавил Андре Лефевр, и уже к 1939 году были готовы 250 прототипов TPV, незначительно отличавшихся друг от друга. Началу производства новой модели помешали война и немецкая оккупация Франции. Зная, что Гитлер тоже увлечен созданием «народного автомобиля», французы оставили только один TPV, второй замаскировали под пикап, остальные, считалось, уничтожили. Но немцы все-таки узнали о проекте и стали требовать от Буланже выдачи всей технической документации и опытных образцов, но тот все тянул. Мало того, в тайне от оккупационных властей работа над машиной продолжалась!

После освобождения Франции она ускорилась… Привлеченный в качестве дизайнера Фламинио Бертони рисует кузов, инженеры колдуют над системой воздушного охлаждения мотора (у TPV оно было водяным) и коробкой передач. А Пьер-Жюль Буланже ищет дефицитную сталь, которую после войны распределяли исключительно по государственным квотам. В отличие от Citroёn национальное предприятие Renault, приступившее в 1947 году к выпуску модели 4CV (прямого конкурента будущего Citroёn 2СV), проблем со сталью не испытывало…
В общем, из-за разного рода трудностей презентация Citroёn 2СV состоялась лишь 6 октября 1948-го. Французское сокращение CV соответствует нашему «л.с.», расшифровывается как сheval vapeur (буквально — «паровой конь») и является обозначением тех самых налоговых сил. Все ждали свой, французский «народный автомобиль», и он появился!
Две лошади
Конструкция Citroёn 2CV была проста, изящна и функциональна. Панели кузова — плоские и потому простые в изготовлении. Все четыре двери крепились к средним стойкам на рояльных петлях и легко снимались: достаточно было выдернуть связывающий петли длинный внутренний стержень. Сиденья представляли собой трубчатые каркасы, обтянутые дешевой тканью: они легко демонтировались и переставлялись, что позволяло превращать машинку то в кровать на колесах, то в фургон или беседку для пикника. Скатав в рулон брезентовую крышу, можно было перевозить громоздкий груз. Спартанский облик 2CV дополняли отсутствие обивки салона и стеклоподъемников — нижняя половинка каждого бокового стекла откидывалась вертикально вверх и фиксировалась зажимом. В варианте «люкс» Citroёn 2CV украшали клыки на бамперах, молдинги, колесные колпаки и регулируемые сиденья с подушками из губчатой резины. Изюминкой интерьера стало односпицевое рулевое колесо, сперва появившееся у версии Citroёn 2CV Special и впоследствии характерное для многих Citroёn.

Но машинку эту полюбили не сразу. Сначала пресса завопила: «Ужасный просчет фирмы! Это же гадкий утенок! Что за вид!» — но потом, распробовав автомобильчик на вкус, общественное мнение изменилось. Из-за аббревиатуры CV его прозвали Deux Chevaux — «Де Шво», в переводе — «две лошади». И это действительно оказалась «лошадка»: и рабочая, и ездовая.
Любое из ведущих передних колес можно было заменить шкивом для ремня, и 2СV превращался в силовой агрегат для привода молотилки, насоса или пилорамы. Двухцилиндровый моторчик воздушного охлаждения объемом 375 см³ выдавал 9 л.с. при 3500 об/мин. Как ни странно, этого хватало, чтобы развить скорость 50–60 км/ч.

Но самой удивительной была подвеска: полностью независимая, на продольных рычагах. Причем как передний, так и задний рычаги одного борта с двух сторон опирались на одну горизонтальную пружину. Эта конструкция относится к так называемому выравнивающему типу подвесок. Ее пружины, размещенные вдоль порогов, исключали «клевки» кузова при торможении и «приседания» при разгоне, что позволяло водителям 2CV, не снижая скорости, проходить крутые виражи. Французы шутили: «Если обгонишь 2CV на прямике, через пять минут он «сделает» тебя на повороте». Оригинальными в подвеске были и амортизаторы — инерционного типа. Да и передние тормоза отнесены от колес к главной передаче.
Все выше и выше
В 1950 году Citroёn представил фургон на базе 2CV грузоподъемностью 250 кг. Спрос на «Де Шво» оказался столь высок, что очередь растягивалась на целых шесть лет! В 1954-м у Citroёn 2CV появился 425-кубовый мотор мощностью 13 л.с. — скорость автомобильчика возросла до 70 км/ч. Семь лет спустя изменилась форма капота, а еще через два года под ним поселился новый по конструкции 18-сильный двигатель. Такая модификация стала обозначаться как Citroёn 2CV 4.
В 1965 году по соображениям безопасности передние двери стали навешивать на передних, а не на задних петлях. Тогда же была построена полноприводная модификация Sahara, возившая в багажнике второй двигатель, вращавший задние колеса.

В 70-х 2CV обрел уже 602-кубовый 29-сильный мотор, но по-прежнему двухцилиндровый и с воздушным охлаждением. На этой модификации у 2CV впервые появились четырехступенчатая коробка передач и прямоугольные фары — ее обозначают как 2CV 6.
Наконец, в октябре 1980 года увидел свет Citroёn 2CV Charleston. Его раскрасили в два цвета, красный и черный (на главном фото), и вернули ностальгические круглые фары. Сначала планировалось выпустить лишь ограниченную партию Charlestone в 8000 экземпляров, но из-за высокого спроса эту модификацию с 1981-го с некоторыми изменениями стали выпускать и в других цветовых решениях: черно-желтом и комбинированном сером — светлого и темного тонов. Некоторые машины комплектовались даже хромированными фарами!
Космополит
Выпускали Citroёn 2СV по лицензии в… пятнадцати странах! Производство во Франции завершили в 1988-м, но до июля 1990 года оно продолжалось на заводе Citroёn в Португалии. За все время выпустили 3 872 583 штуки — уже сам этот факт иллюстрирует общественное признание модели и ее популярность. Одной из причин успеха Citroёn 2СV была цена: в конце 60-х в Европе он был вдвое дешевле «Жука» — около $800, за океаном — на $500 дороже.
Сейчас 2CV уже перешел в разряд раритетов, хотя от этого не перестал быть доступным. Но бывают и исключения. Лет 10 назад Citroёn Sahara 2CV ушел с аукциона на просто сумасшедшей отметке в 41 597 евро — всего выпустили 900 таких «тянитолкаев», но до наших дней дожили лишь 250. Из-за большого числа сохранившихся экземпляров у экспертов вызывает удивление столь высокая цена. По их мнению, Citroёn Sahara 2CV должен стоить около 5000 евро.

Проведенный в Великобритании опрос любителей фильмов о Джеймсе Бонде неожиданно показал, что жители Туманного Альбиона считают самой стильной машиной агента 007 именно Citroёn 2CV, на котором Бонд в исполнении Роджера Мура спасался от погони в картине «Только для твоих глаз». Ярко-желтый автомобильчик, снимавшийся в этом фильме, был укомплектован мотором от Citroёn DS, развивавшим 54 л.с. Еще пришлось удлинить шасси автомобиля и произвести некоторые переделки в трансмиссии. После всех усовершенствований он мог разгоняться до 164 км/ч!
Согласно тому же опросу англичан второе место среди транспортных средств Бонда занял Aston Martin DB5, а третье досталось… советскому танку Т-55.