До певного часу питання про вибір між ланцюгом і ременем ГРМ у головах автомобілістів взагалі не стояло. Але потім замість звичного ланцюга, з яким ніколи нічого не траплялося, автовиробники почали використовувати ремінь, який, як багато хто вважав, може легко порватися. Правда це чи ні? І який привід ГРМ все ж краще?
Плюси у ланцюгового приводу, звичайно, є. Ланцюг багато хто вважає вічним: найчастіше він переживає сам автомобіль. Тому ті, хто їздить мало, щиро не розуміють, як можна було вигадувати якісь ремені. Зовнішні фактори на стан ланцюга не впливають: він завжди змащений і майже завжди натягнутий, якщо справний натяжник. А якщо з ланцюгом щось не так, то він зазвичай повідомляє про це підвищеним шумом
З недоліків такого рішення відзначимо, що двигуни з ланцюговим приводом завжди важчі. Під час роботи ланцюг хоч трохи, але витягується. Його гідронатяжник часом починає дурити, якщо тиск оливи впав. Відомі випадки, коли ланцюг самовільно перескакував по шестерні, збиваючи потрібні фази – таке траплялося, наприклад, при стоянці автомобіля з увімкненою передачею на крутій гірці.
Ремінь, своєю чергою, також не ідеальний. Звичайно, шуму від нього набагато менше, а резонансні коливання взагалі відсутні, оскільки кількість зубів може бути не рівною числу зубів у шестерень. Нагадуємо, що у ланцюга число зубів завжди парне. Маса ремінного приводу нижча, ніж у ланцюгового. Ременю не потрібен гідравлічний натяжник: йому підходить простий пружинний. Працюючи він не витягується. А замінити його зазвичай простіше, ніж ланцюг.
Зате ремінь боїться впливу будь-яких рідин: від води до оливи. Морозов він також не любить. На відміну від ланцюга, ремінь схильний до старіння незалежно від пробігу. Тому його періодична заміна передбачена регламентом. А якщо ремінь все ж вирішив порватись, то зробить це практично миттєво, без жодних попереджень.
В цілому спосіб приводу газорозподільного механізму рідко стає основним фактором при виборі автомобіля. Але загальні міркування можуть бути приблизно такими. Якщо конкретна модель двигуна не прославилася малим ресурсом ланцюга (треба вивчити відгуки на форумах), то ланцюговий привід краще за ремінний. Ремінний привід витримує лише пробіг до регламентної заміни, а ланцюг може ходити довше.