Вже у 2028 році з конвеєра заводу в Помільяно-д’Арко (Італія) почнуть сходити «народні електромобілі» під різними марками корпорації Stellantis. Усі вони належатимуть до нової пільгової категорії транспортних засобів M1E зі спрощеними вимогами до безпеки. Очікується, що мінімальна ціна таких електромобілів буде в районі 15 000 євро.
Прологом нової категорії ультрабюджетних електромобілів у Європі став показаний у жовтні минулого року концепт Dacia Hipster від Renault Group. Приблизно тоді ж ідея створити таку категорію була взята на озброєння чиновниками Євросоюзу — вона позиціюється як антикризова і повинна значно опустити нижню планку цін на ринку нових легкових автомобілів. Минулого року нову категорію називали E-Car, а зараз вона фігурує в європейській пресі та проєктних документах як M1E. Ідея пільгової категорії запозичена в Японії з її кей-карами, але M1E — не калька з кей-карів, вимоги будуть зовсім іншими.
Власне, вимоги до машин категорії M1E поки не визначені, навколо них зараз точиться запекла боротьба між різними лобістськими групами та представниками громадськості. Передбачається, що вимоги будуть узгоджені до кінця цього року — можливо, навіть уже влітку. Загалом зрозуміло, що нова категорія транспортних засобів займатиме проміжне положення між повноцінними легковими автомобілями, такими як Fiat Grande Panda, і тихохідними квадрициклами, такими як Fiat Topolino.
Головна вимога до нової категорії з боку автовиробників — заморожування регламенту M1E на 10 років. Саме навколо цього заморожування найбільше дискусій. Технічні вимоги поки окреслені загальними рисами: лише електромобілі з габаритною довжиною до 4,2 м, спрощена сертифікація, спрощений набір мінімально необхідних систем активної та пасивної безпеки (що саме скоротять — це теж предмет гарячих дискусій), можливі обмеження за потужністю та максимальною швидкістю.
Передбачається, що покупці «електричок» категорії M1E отримають від держав-членів ЄС різні податкові пільги (зокрема безкоштовні паркувальні місця), а виробникам за випуск таких машин нараховуватимуться екологічні суперкредити з підвищувальним коефіцієнтом. Ці суперкредити спростять виконання норм ЄС щодо корпоративних викидів CO2.
Те, що корпорація Stellantis оголосила про запуск своєї програми E-Car уже зараз, не знаючи точних параметрів категорії M1E, слід сприймати як політичний жест, націлений на прискорення процесу узгодження вимог до категорії M1E — мовляв, ми вже вкладаємо гроші та «заряджаємо» виробництво під нові машини, тож із регламентом треба поквапитися. Якщо вимоги до категорії M1E на момент їх затвердження виявляться неприйнятними, то Stellantis скаже: «Гаразд, тоді ми закриваємо проєкт, сидіть без дешевих машин і без робочих місць». Це своєю чергою спонукатиме уряд Італії натиснути на Єврокомісію і переконати її ухвалити комфортні для автовиробників вимоги до категорії M1E.
Уряд Італії неодноразово дорікав корпорації Stellantis у тому, що вона не хоче виробляти нові автомобілі в Італії. Доходило навіть до скандалів: у результаті одного такого скандалу кросовер Alfa Romeo Milano польського виробництва був перейменований на Alfa Romeo Junior. Розміщення виробництва нового крос-хетчбека Fiat Grande Panda у Сербії, а не в Італії, лише загострило конфлікт між керівництвом Stellantis та італійським урядом, але тепер новий гендиректор Stellantis Антоніо Філоса вирішив стати союзником уряду Італії, щоб разом виторгувати в ЄС потрібні вимоги до категорії M1E.
Завод у Помільяно-д’Арко, який стане головним для сімейства ультрабюджетних електромобілів E-Car, зараз виробляє застарілий бензиновий хетчбек Fiat Panda третього покоління та компактний кросовер Alfa Romeo Tonale у паливних і плагін-гібридній версіях. За потужності у 300 000 машин на рік завод у Помільяно-д’Арко завантажений приблизно на третину, тож дешеві «електрички» E-Car стануть для нього справжнім порятунком.
Stellantis поки не розкриває марки, під якими вироблятимуться електромобілі E-Car, але, найімовірніше, це будуть Fiat, Citroen та Opel — саме ці марки в портфоліо Stellantis зараз відповідають за нижній ціновий сегмент. Швидко розробити платформу для сімейства E-Car допоможе один з китайських партнерів — найімовірніше, компанія Leapmotor, на платформи якої вже переїжджає Opel.
21 травня Антоніо Філоса представить нову глобальну стратегію розвитку Stellantis — можливо, тоді стануть відомі подробиці про проєкт E-Car.