Компанія Bentley змушена відмовитися від своїх електромобільних планів, оскільки ринок люксових автомобілів збайдужів до «електричок». У серію піде лише майже готовий до виробництва середньорозмірний електричний кросовер, який, найімовірніше, отримає ім’я Barnato. Його прем’єра відбудеться цього року.
Bentley оприлюднила фінансові підсумки роботи в 2025 році. Докладно розбирати їх ми не будемо, тому що там немає ключових цифр, зокрема чистого прибутку (або чистого збитку), а оскільки Bentley зараз не є публічною компанією, навряд чи ми колись ці цифри дізнаємося.
Проте всі опосередковані ознаки вказують на те, що справи у Bentley йдуть так собі. Продажі знижуються третій рік поспіль після пікового 2022 року, коли Bentley вдалося реалізувати 15 174 машини, результат 2025 року – 10 100 машин (-4,8%). Тепер сказано, що компанія має скоротити 275 співробітників, і це подається як «заходи підвищення організаційної ефективності».
Британські ЗМІ (наприклад, Auto Express) з посиланням на представників Bentley повідомляють ще тривожніші подробиці, яких немає в офіційному звіті – скасовані всі електромобільні проєкти, крім проєкту Urban SUV за мотивами торішнього концепту Bentley EXP 15. Компанії доведеться списати у збиток витрати на розробку чотирьох інших електромобілів, і ми знову навряд чи колись дізнаємося, скільки грошей на цьому буде втрачено.
Bentley вже не раз коригувала свою стратегію розвитку щодо електромобілів – від цілковитого переходу на них у 2030 році до фактично повної відмови. Проєкт Urban SUV вцілів, тому що він майже готовий до виробництва, і керівництво Bentley вирішило ризикнути вивести його на ринок. «Прикручувати» до Urban SUV двигун внутрішнього згоряння як подовжувач електричного запасу ходу компанія Bentley за прикладом Lotus не буде. Наступні новинки Bentley матимуть ДВЗ, хай і у складі гібридних силових установок. У 2028 році очікується гібридний Bentley Bentayga другого покоління.
Як повідомляє журнал Car and Driver, електричний кросовер Urban SUV, швидше за все, отримає ім’я Barnato, оскільки заявка на реєстрацію цієї назви була нещодавно подана у США, Євросоюзі та Великій Британії. Назва відсилає до Вульфа Барнато, ключової фігури в історії Bentley у 1920-х і на початку 1930-х років, він був головним інвестором та головою правління. Барнато був ще й затятим гонщиком: у 1930 році за кермом Bentley Speed Six він виграв гонку у поїзда Le Train Bleu, що прямував за маршрутом Канни – Лондон. Купе Bentley Speed Six Gurney Nutting Sportsman 1930 року, яке належало Барнато, брало участь у фірмовій фотосесії концепту Bentley EXP 15.