В історії будь-якої автомобільної компанії є не тільки моменти успіхів або провалів, але й кумедні випадки, про які самі автовиробники воліють не згадувати, але ми вам розповімо. Сьогодні поговоримо про Jaguar.
Після першого тріумфу Jaguar на найзнаменитішому та найпрестижнішому добовому марафоні в Ле-Мані в 1951 році, механіки подали бухгалтеру прохання про виплату понаднормових на додаток до місячної платні. Але навіть попри величезний внесок у перемогу команди, їхнє прохання відхилили з формулюванням: «Для вас поїздка до Франції сама по собі має бути справжнім задоволенням».
Шасі найпершого Jaguar Mark V виявилося важчим за розрахункові значення. Причину знайшли не одразу. А справа була в тому, що якийсь не дуже кмітливий механік приварив до рами тридцятикілограмовий сталевий блок, який використовували для рихтування та припасування силових елементів конструкції.
Пілот заводської команди Jaguar Майк Хоторн у Реймсі продемонстрував найкращий час кола, за що отримав як приз 75 пляшок шампанського. Собі він залишив 25, а решту вручив механікам, одним з яких був Джо Саттон. На шляху до Англії Саттона зупинили на кордоні для огляду, і єдиним питанням митників було: «Ми лише хочемо подивитись на пару ящиків шампанського, які ви отримали від Хоторна».
Засновник Jaguar Вільям Лайонс після того, як отримав титул сера, перестав кликати до себе в гості на вечерю практично всю верхівку компанії, через що викликав чимало роздратування в стані топменеджерів.
У 1959 році один з власників Jaguar XK 140 на автосалоні в Нью-Йорку випадково наткнувся на сера Вільяма та поскаржився йому на несправність пічки у своєму автомобілі, на що Лайонс у своїй неупередженій манері відповів: «Якщо вам холодно – одягніть пальто».
Засновник компанії з Ковентрі в принципі терпіти не міг людей, які скаржаться. Тим паче на «якість його мануфактури». Один незадоволений клієнт вказав у листі, що виробнику варто відмовитися від гумового набалдашника на важелі коробки передач, тому що він нагрівається та починає липнути до рук, залишаючи чорні смуги. Лайонс і в цьому випадку не розгубився, відповівши: «Джентльмени їздять за кермом у рукавичках».
«Ти все робиш неправильно. Спочатку влаштуй свій зад, а вже потім підтягуй ноги», – казав засновник Jaguar про те, як варто сідати в E-Type.
Абсолютно на всіх виставках Лайонс наполягав, щоб кліренс автомобілів зменшували до мінімуму. Так, на його думку, машина виглядала «стрункішою». Деколи доводилося повністю знімати всю вихлопну систему, щоб задовольнити вимоги норовливого керівника.
Під час перельоту до Женеви перед презентацією культового купе E-Type керівник відділу кузовних розробок Jaguar Гаррі Роджерс сидів у літаку зі склянкою пива та цигаркою навпроти Лайонса. І коли стюардеса принесла Роджерсу рахунок за випивку, його кишені, як на зло, виявилися порожніми. Цю ситуацію сер Вільям прокоментував так: «А я п’ю тільки фруктовий сік, бо не ношу в кишенях дрібні гроші, а сік тут подають безплатно».
Якось на початку шістдесятих сер Вільям заглянув в один з шоурумів на Пікаділлі, де його зустрів менеджер з проханням дати добро на заміну потертих килимів, на що відразу отримав ультимативну відмову. Відвідавши той самий салон через пару тижнів, Лайонс, який завжди дуже неохоче розлучався з грошима, прийшов у сказ, побачивши нові килимові доріжки. Менеджер у відповідь на звинувачення у марнотратстві лише сказав, що просто поміняв половики місцями, і тепер витерті ділянки ховаються під меблями. Шеф дуже високо оцінив винахідливість свого співробітника та діалог закінчив фразою: «Чудово, просто чудово! Прошу вас у понеділок до дев’ятої години бути в Уеппенберрі-хол і зробити абсолютно те саме в мене вдома».
Жодна модель Jaguar не йшла у серійне виробництво, не отримавши схвалення місіс Лайонс. Але зазвичай це ніколи не ставало серйозною проблемою.
«Він робив так звані малюнки, коли намагався пояснити, що та чи інша лінія, чи якась деталь у вигляді машини йому не подобалася. І коли він закінчував, зображення скидалося більше на бабака чи на якусь тварину, ніж на автомобіль. Але в чому йому зовсім не можна було відмовити, так це в безпомилковості», – казав один з найуспішніших британських автомобільних дизайнерів Олівер Уінтерботтом про художні здібності Лайонса.
Під час роботи над помилками перед запуском седана XJ6 другого покоління, тест-пілот Jaguar посадив на заднє сидіння двох дам, які незабаром приголомшили його несподіваним питанням: «Що ти надумав зробити з нами? На кожній купині нас знизу обдає потоком гарячого повітря». Саме після тієї поїздки стало очевидно, що з теплоізоляцією та конфігурацією вихлопної системи потрібно щось вирішувати.
«Все, чим я займався, то це намагався робити гарні автомобілі. Жодних хитромудрих штучок, просто гарні автомобілі», – саме так сер Вільям підходив до своєї справи. А найсуворішим тестом для визначення цієї краси, на його думку, було те, як виглядає чорний блискучий автомобіль під ясним небом.
Коли компанію Jaguar очолив Джон Іген, то в спробах впровадити нову корпоративну політику він підійшов до Сиріла Крауча, який тоді обіймав посаду головного інженера, і заборонив тому називати дорогі килими та обшивки салону ганчірками. Крауч за словом у кишеню лізти не став: «Джоне, ти тут новачок і не знаєш, що це завжди у нас називалося «прикрашати ганчірками». І так воно завжди буде».
У 1992 році лялька Барбі «поміняла» свій червоний Ferrari на Jaguar XJS рожевого кольору. За статистикою, 95% американських дівчаток від трьох до восьми років грали з цими ляльками. Як не дивно, але цей сумнівний маркетинговий хід виявився гарною рекламою для моделі, якій на той момент виповнилося сімнадцять років.
На презентації Jaguar XK другого покоління одна жвава журналістка «докопалася» до творця дизайну цього автомобіля Яна Каллума з питанням, чи не знаходить він обриси свого автомобіля схожими на сідниці фотомоделі. Каллум відповів тим, що йому не властиво порівнювати автомобілі з жіночим тілом. На що наполеглива мадам поцікавилася, чи має дизайнер улюблену актрису, а той, недовго думаючи, відмахнувся: «Так, Кейт Уінслет. Я знаходжу її дуже приємною та освіченою». Через кілька тижнів у Hollywood Times з’явилася замітка про те, що обводи кузова нового Jaguar були списані з британської актриси. Пізніше це порівняння в одному зі своїх шоу використав відомий автомобільний ентузіаст Джей Лено, і врешті-решт ця історія докотилася і до самої Уінслет, яка прокоментувала ситуацію таким чином: «Як на мене, так фари надто великі».