В 2009 году при аварии скончалась 18-летняя Эшли Пархэм из штата Оклахома от… подушки безопасности! Смертельное ранение в шею девушка получила во время срабатывания средства, которое должно спасать жизни, а не уносить. И случай оказался не единичным: по разным данным жертвами дефектных подушек безопасности фирмы Takata стали от десяти до семнадцати человек, а еще порядка 180 получили травмы. В итоге, многочисленные судебные иски разорили японскую компанию Takata Corporation, основанную 84 года назад.
Первые жертвы появились еще десять лет назад, когда компания Honda, крупнейший покупатель фирмы Takata, объявила об отзыве 4000 автомобилей Accord и Civic. Ради экономии в тех подушках использовался нитрат амония в пиропатронах. Нестабильное химическое вещество из-за времени, влажности и высоких температур выстреливает с неконтролируемой силой, превращая обломки металлических деталей механизма в подобие шрапнели.
Отзывные компании затронули 19 марок, ведь за счет дешевизны подушек Takata стала вторым поставщиком подушек безопасности в мире. Проблема не решалась еще и потому, что японцы меняли опасные пиропатроны на точно такие же, зная о проблемы с нитратом амония. А хуже всего то, что они скрывали истинную причину проблем от властей, распространив по всему миру порядка ста миллионов потенциально опасных подушек безопасности.
Не удивительно, что финансовые проблемы стали нарастать не только в связи с отзывными компаниями, но и в связи с исками от пострадавших, а также штрафных санкций от властей. В итоге, убытки компании, по расчетам экспертов, на данный момент составляют порядка 15 миллиардов долларов, а то и больше. Проблема семейного предприятия еще и в том, что продать столь проблемные активы не представляется возможным, учитывая суммы долговых обязательств. Сегодня интерес к Такате проявляет фирма Key Safety Systems (KSS) из Мичигана, принадлежащая китайской компании Ningbo Joyson Electronic. Совместный иск Такаты о банкротстве с объявлением о покупке фирмы китайцами на данный момент оценен в 1,6 миллиарда долларов.
Планируется, что Takata продолжит существование на бумаге, отвечая по финансовым обязательствам. А подразделения, выпускающие ремни безопасности, детские удерживающие устройства, текстиль и другие автокомпоненты, отойдут KSS. Ребрендинг планируется и отделению, которое выпускает пиропатроны. Их будут делать как минимум до 2019 года, чтобы заменить опасные элементы по отзывным компаниям.
Банкротство для фирмы Takata является единственным выходом, чтобы избежать новым судебным искам. Нет компании — нет виновника. Поэтому другим жертвам опасных подушек безопасности придется судиться с автопроизводителями. По крайней мере, это единственный выход получить компенсацию, с юридической точки зрения. Другое дело, что это не спасет уволившихся полным составом должностных лиц Такаты. Они подлежат уголовной ответственности за уничтожение данных испытаний смертельно опасных подушек безопасности.