Уряд Китаю вводить з 1 січня 2027 року нові вимоги до безпеки легкових та легких комерційних автомобілів. Ці вимоги унеможливлять сертифікацію штурвалів замість керма.
Одним з піонерів застосування штурвалів на масових автомобілях стала компанія Tesla: сенс такого керма не стільки в тому, що без верхньої його частини краще видно панель приладів, скільки у зв’язці штурвала з автопілотом. Tesla розраховувала, що більшу частину часу її машини їздитимуть у безпілотному режимі, тому розмір керма можна зменшити.
Інші виробники – наприклад, Toyota – пропонують своїм клієнтам штурвал у зв’язці з керуванням по проводах, тобто кермо не має механічного зв’язку з колесами, обертати його на великі кути не потрібно, передавальне відношення та реактивне зусилля регулюються електронікою.
Якщо немає ні автопілота, ні керування по дротах, то штурвал перетворюється на дуже незручну, а часом навіть небезпечну штуку. Міністерство промисловості та інформаційних технологій Китаю вирішило навести лад у цьому питанні та вдосконалило методику сертифікації керма в автомобілі.
Новий стандарт запроваджує низку обмежень щодо зміщення керма під час аварії та навантаження при ударі об нього людини — такий удар можливий при складних, багатостадійних ДТП, коли подушка вже спрацювала і здулася. Ударне навантаження вимірюється в десяти контрольних точках керма, геометрично чітко позначених. Якщо частини обода немає, виміряти навантаження у всіх точках не вийде, і кермо не отримає схвалення.
Новий стандарт також вимагає виключити потрапляння твердих предметів в обличчя людини при спрацьовуванні подушок безпеки (пластикові та металеві деталі обшивки), а також виключити зачеплення одягу за кермо – зараз це цілком можливо, якщо кермо має пелюстки, важелі та кнопки, що стирчать.
Після 1 січня 2027 року виробникам машин зі штурвалами, які отримали схвалення до цієї дати, буде надано перехідний період терміном близько року, щоб привести кермо у відповідність до нових вимог.